Постоји калуп у играчкама за купање ваше деце (и то је вероватно у реду)
Радила сам свој инвентар нежељених играчака на крају године када сам урадила нешто што је учинило да ми се желудац окрене. Покупио сам играчку за купање - гумени бубањ - и стиснуо је. Изашао је филм љигавог, црно-сивог смећа.
Боже, шта је то било?
Узео сам даску за сечење и нож за хлеб и урезао у њу. Наравно, унутар бубња је био танак слој нечег тамног и љигавог: плијесан.
Тај бубањ је био међу играчкама које су више пута недељно бацане у купку моје деце. Иста вода у коју су седела моја деца, певајући "Баби Схарк" док им се прсти и прсти не скупљају.
Иста вода коју је моја петогодишњакиња окренула мехурићима и размазала му се по лицу, да је моја 1-годишњакиња прогутала из шоље за слагање пре него што смо је могли зауставити.
Наравно, одувек сам обесхрабривала пијење воде за купање, али то није била моја листа здравствених проблема. Деца пију воду за купање од почетка времена, ја сам се увјерио. Колико их стварно може повриједити? Калуп од гуменог бубња ме навео да преиспитам питање.
Истина је да је потребно пуно рада - свјесно, намјерно - како би се избјегла плијесан. Живимо у сјеверној Вирџинији, гдје су љета љепљиве и водена пара виси у атмосфери.
Ево, нападамо плијесан на једном мјесту, и он се појављује негдје другдје, као најгрубља игра ударача. Пронашао сам плијесан на тракама тканине на високој столици моје кћерке, у пукотинама поклопца мог сина и испод наше простирке за купање Пав Патрол.
Нисам сам. Брза интернетска претрага враћа безброј примјера ужаснутих родитеља који откривају плијесан који лебди у њиховој кади, који се налази у омиљеној играчци за жвакање свог дјетета, чак вребајући у кутији за сок.
Зато сам се обратио стручњацима за неке одговоре. Фредерик Хаммес, микробиолог из швајцарског Савезног института за водене науке и технологије, назвао је предмет "озбиљно недовољно", бар из микробиолошке перспективе.
Прошле године, Хаммес је предводио истраживачки тим који је узорковао 19 коришћених играчака за купање прикупљених од пет швајцарских домаћинстава. Разрезали су играчке и тестирали матрицу микроорганизама и слуз унутра. Нашли су чак 20 милиона ћелија бактерија и гљива по квадратном центиметру у играчкама за купање које се користе у домаћинствима, у просеку 9, 5 милиона ћелија.
Већина играчака за купање укључивала је и организам Псеудомонас аеругиноса, за који се зна да узрокује инфекције код особа са компромитираним имунитетом, рекао је Хаммес. Студија је објављена у часопису НПЈ Биофилмс анд Мицробиомес.
Иако је студија била сувише мала да би се генерализовала изван ових швајцарских домова, резултати нису били изненађујући, рекао је Мицхаел Давид, асистент на Одсеку за инфективне болести Универзитета у Пенсилванији.
"Вероватно ће се у играчкама за купање накупити гљивице и бактерије", рекао је он. "А неке од ових врста бактерија и гљивица повезане су са инфекцијама људи."
Споре плијесни увијек плутају у зраку и само требају праве увјете за раст и напредовање. Играчке за купање, са својим рупама за стискање које сакупљају стајаћу воду, у празном ходу у својим слабо проветреним купатилима, савршено су плодно тло за ове споре.
"Било да се ради о мокрој тканини у купатилу или о дечјој играоници напољу, само је питање времена када ће споре слетети на њега, и уз одговарајуће хранљиве материје и воду, оне ће расти", рекао је Давид.
Али Дејвид је рекао да је тема недовољно позната због важног разлога, који треба да пружи удобност родитељима. Као специјалиста за инфективне болести који је лечио стотине пацијената са гљивичним инфекцијама, никада није видео здраву особу заражену плијесни за коју се зна да долази из играчака за купање или других производа за дјецу.
"Разлог због којег мислим да предмет није много истражен је то што се није појавио као проблем", рекао је он. "Људи готово никада не долазе са инфекцијом узрокованом врстама плијесни које расту на предмету домаћинства."
Сусан Хуанг, медицински директор за епидемиологију и превенцију инфекција на Универзитету Калифорније на Медицинском факултету Ирвине и мајка двоје дјеце, сложила се.
"Здрава деца имају доста добре имунолошке функције која им омогућава да удишу споре плијесни и рукују их, чак и да једу нешто од тога случајно", рекла је она. "Ништа се не догађа - осим што су људи помало згрожени."
Постоје неки изузеци. Деца са компромитованим имунитетом, као што су пацијенти оболели од рака, или деца са веома ретким имунолошким дефектима, више су изложени ризику од инфекција од плијесни. Као и људи са хроничним инфекцијама плућа или синуса или неконтролисаним дијабетесом, рекао је Давид.
Удисање спора такође може изазвати алергије или астму, посебно за децу, рекла је Мауреен Лицхтвелд, председница одељења за глобалне еколошке науке на Школи за јавно здравље и тропску медицину Универзитета Тулане у Њу Орлеансу.
"Плијесан је нешто што не спада у наше животе", рекла је, "а како је плијесан алерген, желите да будете сигурни да не активирате имуни систем непотребно."
Лицхтвелд је конзервативнији у свом приступу обликовању. Да је било на њој, деца никада не би купала; они би се истуширали. Када путује, она има особни ритуал како би избјегла непотребно излагање.
"Прво што урадим, ако постоји отирач у хотелском купатилу, је да га померам", рекла је. "Иза тоалета."
Добра вијест је да постоји много тога што родитељи могу учинити како би смањили раст плијесни и бактерија. Стерилизујте боце у кипућој води или у микроталасној пећници. Истисните гумене патке и осушите простирке за купање. Рупе у играчкама за купање могу бити затворене са врућим пиштољем за лепак или већим за бушење ради лакшег чишћења.
И што је најважније, пратите основну хигијену и здрав разум. (Прочитајте: Ако видите црну гунк, попут врсте која расте у мом гуменом бубњу, баците проклету ствар.)
"Не постоји таква ствар као што је стерилно окружење, али све што можемо да учинимо да буде мање штетно, требали бисмо", рекао је Лихтвелд.
Ипак, већина родитеља треба да спава добро, чак и ако су пропустили најновију сесију сушења играчака за купање.
"Наравно да ћу очистити плијесан ако га видим на дну тепиха за купање, како то изгледа", рекао је Хуанг. "Али знам да то неће наудити мојој деци."
Тхе Васхингтон Пост